✍️ Par la Rédaction Magicfit · ⏱️ Lecture 23 min · 📅 Publié le 6 mars 2026
Enquête Magicfit · France · Intention, freins et profils · Ce que disent les enquêtes
Beaucoup d’adultes savent que bouger leur ferait du bien, et pourtant ils ne passent pas à l’acte. Pourquoi cet écart entre l’intention et l’action, et qui concerne-t-il le plus en France ? Pour répondre, cette enquête croise le Baromètre de Santé publique France 2021, qui a interrogé plus de 24 000 adultes, l’Eurobaromètre spécial de 2022 sur le sport et l’activité physique, et deux méta-analyses consacrées au fossé entre l’intention et le comportement.
Elle décrit les freins que les Français déclarent, les profils qui bougent le moins, selon l’âge, le sexe, le diplôme, l’emploi, la famille et le lieu de vie, puis ce que les études disent des leviers qui aident à franchir le pas.
À retenir en 30 secondes
- En France, 72,9 % des hommes et 59,3 % des femmes de 18 à 85 ans atteignent les recommandations d’activité physique de l’OMS (Verdot et coll., 2024).
- Près de la moitié des personnes qui ont l’intention d’être actives n’y parviennent pas : l’écart entre l’intention et l’action est estimé à 47,6 % (Feil et coll., 2023).
- Le manque de temps est le premier frein cité par les Français, à 37 %, devant le manque de motivation, à 24 % (Commission européenne, 2022).
- Les femmes vivant en couple avec des enfants, les personnes sans baccalauréat et les hommes au chômage atteignent moins souvent les recommandations (Verdot et coll., 2024).
- Les dispositifs d’orientation vers l’activité physique par un professionnel de santé augmentent l’activité davantage que les soins habituels, avec un effet faible (Mino et coll., 2024).
des personnes qui ont l’intention d’être actives ne passent pas à l’acte, selon une méta-analyse portant sur 29 600 personnes (Feil et coll., 2023).
des Français citent le manque de temps parmi les principales raisons de ne pas faire plus de sport (Commission européenne, 2022).
des Français interrogés disent ne jamais faire de sport ni d’exercice physique, comme la moyenne européenne (Commission européenne, 2022).
des femmes et 31,1 % des hommes pratiquent un renforcement musculaire au moins deux fois par semaine (Verdot et coll., 2024).
Raisons de ne pas faire plus de sport, en France (%)
37 %
24 %
17 %
11 %
9 %
6 %
Source : Commission européenne, Eurobaromètre spécial 525, 2022, fiche France, 1 012 personnes de 15 ans et plus, plusieurs réponses possibles.
Adultes qui atteignent les recommandations de l’OMS (%)
72,9 %
59,3 %
31,1 %
20,2 %
Source : Verdot et coll., 2024, Baromètre de Santé publique France 2021, 18 à 85 ans, France hexagonale.
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Enquêtes
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Source lue : Verdot C., Salanave B., Escalon H., Deschamps V., « Prévalences nationales et régionales de l’activité physique et de la sédentarité des adultes en France : résultats du Baromètre de Santé publique France 2021 », Bulletin épidémiologique hebdomadaire, 2024, n° 12, p. 240-249 (tableau 1, p. 242). Enquête téléphonique déclarative auprès de 24 514 personnes de 18 à 85 ans en France hexagonale, en 2021. L’aide sur l’intensité (parler, chanter) est une explication de la Rédaction. Commission européenne, Eurobaromètre spécial 525 « Sport et activité physique » (terrain du 19 avril au 16 mai 2022, 26 578 personnes de 15 ans et plus dans les 27 États membres), question QB15, réponse « un centre de remise en forme ou de fitness ».
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Méthode
Cet article ne cite que des sources que nous avons lues : le texte intégral de l’article du Bulletin épidémiologique hebdomadaire qui présente le Baromètre de Santé publique France 2021, le rapport et la fiche France de l’Eurobaromètre spécial 525, la fiche de l’Organisation mondiale de la santé sur l’activité physique, une page de Santé publique France, le texte intégral de deux études, et les résumés publiés des autres travaux cités.
Les chiffres de l’ancienne version de cette page (part de Français conscients des bienfaits du sport, intentions déclarées, nombre de personnes concernées, campagnes étrangères, effets attendus des clubs) ne sont pas repris : aucune source lisible ne les portait. Les enquêtes citées reposent sur des déclarations, par téléphone ou en face à face ; elles décrivent des tendances, pas des mesures exactes. Aucune personne n’est nommée, hors les auteurs des études.
1. De quoi parle-t-on quand on dit « ne pas bouger assez »
Avant d’entrer dans les chiffres, il faut s’entendre sur les mots. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit l’activité physique comme tout mouvement produit par les muscles qui demande une dépense d’énergie.
Cela comprend le sport, mais aussi les loisirs actifs, les trajets à pied ou à vélo, le travail physique et les tâches de la maison. Une personne peut donc ne jamais faire de sport et être active, ou au contraire fréquenter une salle une fois par semaine et rester très sédentaire le reste du temps.
Le repère de référence est celui des lignes directrices de l’OMS publiées en 2020 (Bull et coll., 2020) : pour les adultes, 150 à 300 minutes d’activité d’intensité modérée par semaine, ou 75 à 150 minutes d’activité d’intensité soutenue, ou une combinaison des deux, ainsi que des activités de renforcement musculaire au moins deux jours par semaine. Les mêmes lignes directrices recommandent de réduire le temps passé assis, sans fixer de seuil chiffré, faute de preuves suffisantes.
Deux grandes enquêtes permettent de situer les Français par rapport à ce repère. Le Baromètre de Santé publique France 2021 a interrogé par téléphone 24 514 personnes de 18 à 85 ans en France hexagonale, du 11 février au 15 décembre 2021, avec un taux de participation de 44,3 % (Verdot et coll., 2024).
L’Eurobaromètre spécial 525, commandé par la Commission européenne, a interrogé 26 580 personnes de 15 ans et plus dans les 27 États membres au printemps 2022, dont 1 012 en France, en face à face (Commission européenne, 2022). La première mesure l’atteinte des recommandations ; la seconde, la fréquence du sport et les raisons de ne pas en faire plus. Elles ne répondent donc pas exactement à la même question, et leurs chiffres ne s’additionnent pas.
2. Combien d’adultes atteignent les repères en France
D’après le Baromètre de Santé publique France 2021, 72,9 % des hommes et 59,3 % des femmes de 18 à 85 ans atteignaient les recommandations de l’OMS en matière d’activité physique en France hexagonale (Verdot et coll., 2024). Autrement dit, selon la formule des auteurs, trois hommes et quatre femmes sur 10 n’atteignent pas ces recommandations. L’écart entre les sexes est net et statistiquement significatif.
Le renforcement musculaire est beaucoup moins pratiqué. Seuls 31,1 % des hommes et 20,2 % des femmes déclaraient des activités de renforcement au moins deux fois par semaine, comme le recommande l’OMS. C’est la partie des recommandations la plus souvent oubliée : on pense volontiers à la marche ou à la course, beaucoup moins à l’entretien de la force.
Ces niveaux bougent peu dans le temps. Les auteurs rappellent que l’étude Esteban relevait déjà en 2014-2016 un niveau d’activité insuffisant pour trois hommes sur 10 et une femme sur deux, et qu’entre l’Étude nationale nutrition santé de 2006-2007 et Esteban, l’activité des femmes avait diminué et la sédentarité de l’ensemble de la population augmenté.
Selon eux, l’estimation de 2021 diffère peu de celle de 2016, malgré des méthodes différentes. Le constat, donc, ne date pas d’hier : une part stable et importante de la population reste en dessous des repères.
À l’échelle mondiale, la tendance n’est pas meilleure. Une analyse de 507 enquêtes menées dans 163 pays et territoires estime que 31,3 % des adultes étaient insuffisamment actifs en 2022, contre 23,4 % en 2000 et 26,4 % en 2010 (Strain et coll., 2024).
Si les tendances de 2010 à 2022 se poursuivent, l’objectif mondial d’une baisse relative de 15 % d’ici 2030 ne sera pas atteint. La fiche de l’OMS, mise à jour le 4 novembre 2026, reprend ce chiffre : près d’un adulte sur trois, soit 1,8 milliard de personnes, ne suit pas les recommandations, et cette part pourrait atteindre 35 % en 2030 si rien ne change.
3. Le sport régulier reste minoritaire
L’Eurobaromètre regarde une autre facette : la fréquence du sport ou de l’exercice. En France, 45 % des personnes interrogées en 2022 disaient ne jamais faire de sport ni d’exercice physique, exactement comme la moyenne des 27 États membres (Commission européenne, 2022).
Seuls 8 % disaient en faire régulièrement, c’est-à-dire au moins cinq fois par semaine, et 33 % assez régulièrement. Pour l’ensemble de l’Union, la part de ceux qui ne font jamais de sport est passée de 39 % en 2009 à 45 % en 2022.
Le tableau change quand on parle d’activité physique hors sport : vélo pour se déplacer, danse, jardinage. Sur ce terrain, 27 % des Français déclaraient n’en avoir jamais, contre 31 % dans l’Union. Une partie des personnes qui ne font « jamais de sport » bouge donc d’une autre façon, ce qui rejoint le constat du Baromètre : la majorité des adultes atteint les repères d’activité, sans forcément pratiquer un sport.
L’intensité, en revanche, fait défaut. Le rapport de l’Eurobaromètre relève qu’en France, la réponse la plus fréquente, citée par 40 % des personnes interrogées, est de n’avoir fait aucune activité physique soutenue au cours des sept jours précédents. Moins d’une personne sur cinq, 19 %, déclarait une activité soutenue au moins quatre jours sur sept. L’effort qui essouffle, celui qui compte double dans les recommandations de l’OMS, reste l’exception.
Ces deux enquêtes ne se contredisent pas. Elles disent, ensemble, qu’une majorité d’adultes bouge un peu, qu’une minorité pratique régulièrement un sport, et qu’une part importante de la population, plus forte chez les femmes, reste en dessous du seuil qui protège la santé.
4. L’écart entre l’intention et l’action
Les chercheurs en psychologie de la santé ont donné un nom au phénomène qui fait l’objet de cette enquête : l’écart entre l’intention et le comportement. Dans la plupart des modèles qui servent à comprendre l’activité physique, l’intention est le meilleur prédicteur du passage à l’acte. Or, dans les faits, beaucoup de personnes qui ont l’intention de bouger ne le font pas.
Une première méta-analyse, publiée en 2013 dans le British Journal of Health Psychology, a regroupé 10 études portant sur 3 899 personnes, en classant chacune selon son intention et son comportement par rapport aux recommandations (Rhodes et de Bruijn, 2013).
Les auteurs ont estimé que 42 % des participants avaient l’intention d’être actifs et l’étaient, que 36 % avaient cette intention sans parvenir à la suivre, que 21 % n’avaient ni l’intention ni le comportement, et que 2 % étaient actifs sans en avoir eu l’intention. L’écart global entre l’intention et l’activité atteignait 46 %. Leur conclusion : l’écart ne vient pas des personnes qui n’ont pas envie de bouger, mais de celles qui en ont l’intention et n’y arrivent pas.
Une seconde méta-analyse, plus large, a paru en 2023 dans le British Journal of Sports Medicine (Feil et coll., 2023). Elle a réuni 25 échantillons indépendants tirés de 22 articles, soit 29 600 personnes.
Ses résultats sont très proches : 38,7 % d’intentionnés qui passent à l’acte, 33,0 % d’intentionnés qui n’y parviennent pas, 26,0 % de non-intentionnés inactifs et 4,2 % de non-intentionnés actifs. Rapporté à l’ensemble des personnes qui avaient l’intention d’être actives, l’écart est de 47,6 %. Les auteurs résument : traduire une intention positive en comportement relève presque du hasard.
Pour qui a déjà promis de « s’y remettre » sans le faire, ces chiffres ont quelque chose de rassurant : la difficulté est commune, elle est mesurée, et elle ne relève pas d’un défaut personnel. Ils indiquent aussi où agir. Puisque l’intention ne suffit pas, les leviers utiles sont ceux qui aident à la suivre : planifier, faciliter, accompagner. Les études ne portent pas spécifiquement sur la France, mais elles éclairent les chiffres des enquêtes françaises.
5. Les freins que les Français déclarent
L’Eurobaromètre a demandé aux personnes interrogées quelles étaient les principales raisons qui les empêchaient de faire du sport plus régulièrement, plusieurs réponses étant possibles. En France, le manque de temps arrive en tête, cité par 37 % des personnes interrogées.
Viennent ensuite le manque de motivation ou d’intérêt (24 %), un handicap ou une maladie (17 %), le coût jugé trop élevé (11 %), le fait de ne pas aimer la compétition (9 %) et la peur de se blesser (6 %) (Commission européenne, 2022).
Dans l’ensemble de l’Union, l’ordre est le même : le manque de temps est cité par 41 % des Européens, le manque de motivation par 25 %, un handicap ou une maladie par 14 %, le coût par 10 %.
Le manque de temps est la première raison dans les 27 États membres ; la France et l’Allemagne, à 37 %, font partie des pays où il est le moins cité. Le manque de motivation a gagné 5 points depuis 2017 à l’échelle de l’Union. D’autres freins restent marginaux : au plus une personne sur vingt évoque l’absence d’équipement adapté près de chez elle ou l’absence d’amis avec qui pratiquer.
Ce classement mérite d’être lu avec prudence. « Je n’ai pas le temps » est une réponse commode, qui peut recouvrir des contraintes bien réelles, comme des horaires de travail ou des enfants à charge, mais aussi une priorité donnée à autre chose.
Le Baromètre de Santé publique France, qui ne pose pas la question des freins, apporte un éclairage indirect : ce sont les femmes vivant en couple avec des enfants qui atteignent le moins souvent les recommandations, ce qui est cohérent avec une contrainte de temps.
Le troisième frein, un handicap ou une maladie, rappelle qu’une partie des personnes inactives le sont pour des raisons de santé. Pour elles, la question n’est pas seulement de trouver la motivation, mais de trouver une activité adaptée, avec l’avis d’un médecin. C’est l’objet de la prescription d’activité physique adaptée, présentée plus loin.
À l’inverse, les raisons de bouger sont connues. Parmi les Français qui font du sport ou une activité physique, 54 % disent le faire pour être en meilleure forme, 50 % pour se détendre et 47 % pour améliorer leur santé. La France est l’un des quatre pays de l’Union où la forme passe avant la santé.
6. Les femmes, les hommes et l’âge
Le premier écart est celui des sexes. Dans le Baromètre, l’atteinte des recommandations d’activité concerne 72,9 % des hommes et 59,3 % des femmes. Dans l’Eurobaromètre, 54 % des hommes et 61 % des femmes interrogés en France disent ne jamais ou rarement faire de sport.
L’écart se retrouve partout dans le monde : selon l’analyse mondiale de 2024, l’insuffisance d’activité touchait 33,8 % des femmes contre 28,7 % des hommes, soit 5 points d’écart, une différence que la fiche de l’OMS dit stable depuis 2000 (Strain et coll., 2024).
Chez les hommes, l’âge pèse fortement. Selon le Baromètre, 78,8 % des 18-24 ans atteignaient les recommandations, contre 70,5 % des 45-54 ans et 65,4 % des 75-85 ans.
Chez les femmes, la courbe est plus plate : 61,7 % chez les 18-24 ans, 61,6 % chez les 45-54 ans, 62,6 % chez les 65-74 ans, avant une baisse à 51,9 % chez les 75-85 ans. Les jeunes femmes ne sont donc pas plus actives que leurs aînées, alors que les jeunes hommes le sont nettement plus.
L’Eurobaromètre confirme ce contraste pour le sport. En France, 18 % des hommes de 15 à 24 ans disent ne jamais ou rarement faire de sport, contre 50 % des femmes du même âge. L’écart se réduit ensuite, et après 55 ans, hommes et femmes se rejoignent : 67 % des uns et des autres déclarent ne jamais ou rarement en faire.
Ces chiffres dessinent deux profils à suivre de près. D’abord, les jeunes femmes, qui décrochent du sport dès la fin de l’adolescence. Ensuite, les personnes les plus âgées, chez qui l’activité baisse au moment où elle devient la plus utile pour garder son autonomie. Au niveau mondial, l’analyse de 2024 relève que l’insuffisance d’activité a augmenté chez les 60 ans et plus dans toutes les régions et pour les deux sexes.
7. Diplôme, emploi et vie de famille
Le niveau de diplôme compte. Dans le Baromètre, les femmes sans baccalauréat étaient 53,8 % à atteindre les recommandations, contre 63,0 % des bachelières et 64,5 % des diplômées du supérieur ; chez les hommes, 70,5 % contre 75,6 % et 74,8 % (Verdot et coll., 2024). Après prise en compte des autres facteurs, un niveau inférieur au baccalauréat reste associé à une moindre atteinte des recommandations, pour les deux sexes.
La situation professionnelle pèse surtout chez les hommes. Ceux qui travaillent étaient 75,0 % à atteindre les recommandations, contre 66,1 % des hommes au chômage et 55,2 % des autres inactifs. Chez les femmes, la situation professionnelle n’était pas associée au niveau d’activité ; c’est la structure du foyer qui l’était.
Les femmes vivant en couple avec des enfants étaient 57,5 % à atteindre les recommandations, contre 59,5 % des femmes vivant seules, un écart qui reste significatif une fois les autres facteurs pris en compte.
L’Eurobaromètre donne une image voisine pour le sport. En France, la part de personnes qui ne font jamais ou rarement de sport atteint 83 % chez les personnes au foyer, 79 % chez les chômeurs et 64 % chez les retraités, contre 52 % chez les cadres, 55 % chez les ouvriers et 27 % chez les étudiants (Commission européenne, 2022).
Ces chiffres portent sur de petits sous-groupes d’un échantillon de 1 012 personnes : ils indiquent une direction plus qu’une mesure précise.
Ces écarts sociaux ont une conséquence pratique : un même message sur les bienfaits de l’activité ne touche pas tout le monde de la même façon. Les enquêtes citées ne disent pas quels obstacles pèsent le plus pour chacun de ces groupes, mais elles montrent que l’inactivité suit les lignes du diplôme, de l’emploi et de la vie de famille.
C’est ce que vise la fiche de l’OMS lorsqu’elle demande de donner la priorité aux actions qui réduisent les inégalités d’activité, en rappelant que les déterminants de l’activité sont autant sociaux, culturels, environnementaux et économiques qu’individuels.
8. Ville, campagne et régions
Le lieu de vie influence lui aussi l’activité. Selon le Baromètre, 77,2 % des hommes vivant en milieu rural atteignaient les recommandations, contre 67,6 % de ceux de l’agglomération parisienne. Chez les femmes, la part tombe à 56,0 % dans l’agglomération parisienne et à 58,1 % dans les agglomérations de plus de 200 000 habitants (Verdot et coll., 2024).
Les régions se distinguent aussi. Chez les hommes, l’atteinte des recommandations allait de 65,0 % en Guyane à 78,9 % en Bretagne. La Bretagne et l’Occitanie (77,2 %) étaient au-dessus de la moyenne nationale ; la Guyane, le Centre-Val de Loire (66,7 %), l’Île-de-France (67,7 %) et les Hauts-de-France (69,2 %) en dessous.
Chez les femmes, les régions les moins actives étaient les Hauts-de-France (54,8 %), la Martinique (55,4 %), le Grand Est (55,6 %) et l’Île-de-France (56,8 %), et les plus actives, de nouveau, la Bretagne (64,7 %) et l’Occitanie (64,0 %).
Ces écarts, de plus de 15 points selon les auteurs, montrent que l’inactivité n’est pas seulement une affaire individuelle. Elle dépend aussi de l’environnement : densité urbaine, temps de transport, accès aux espaces verts ou aux équipements, culture locale de la pratique. Pour les autorités de santé, ces données servent précisément à cibler les territoires à prioriser.
9. Le temps passé assis, un autre risque
Bouger assez ne suffit pas toujours. La sédentarité, c’est-à-dire le temps passé assis ou allongé en état d’éveil, est un facteur de risque distinct. Les auteurs du Baromètre le rappellent : activité physique et sédentarité ne se compensent pas directement, et il faut une certaine dose d’activité pour contrebalancer les effets d’une sédentarité élevée.
La fiche de l’OMS associe une sédentarité élevée, chez l’adulte, à une mortalité accrue et à davantage de maladies cardiovasculaires, de cancers et de diabète de type 2.
En 2021, 23,3 % des hommes et 22,2 % des femmes déclaraient passer plus de sept heures par jour assis, et 39 % des adultes plus de trois heures par jour devant un écran en dehors du travail (Verdot et coll., 2024).
Une seule recommandation semblait bien suivie : plus de neuf adultes sur dix disaient se lever au moins toutes les deux heures en cas de position assise prolongée. Au total, 8,6 % des hommes et 9,9 % des femmes cumulaient une activité insuffisante et une sédentarité élevée.
Les profils sédentaires ne sont pas ceux de l’inactivité. La sédentarité élevée touche d’abord les étudiants (48,6 %), les diplômés du supérieur (36,7 %), les personnes qui travaillent (29,7 %) et les habitants de l’agglomération parisienne (33,2 %), contre 7,6 % des retraités.
Un cadre qui court le week-end peut ainsi atteindre les repères d’activité tout en restant assis l’essentiel de ses journées. Pour lui, le levier principal n’est pas de faire plus de sport, mais de couper plus souvent le temps assis.
10. Ce qui aide à passer de l’intention à l’action
Si l’intention ne suffit pas, que faut-il de plus ? Les auteurs de la méta-analyse de 2023 recommandent d’intégrer, dans la pratique clinique, des moyens qui aident à surmonter l’écart entre l’intention et le comportement (Feil et coll., 2023). Ceux de 2013 suggèrent d’explorer des éléments qui viennent compléter l’intention, comme l’autorégulation ou l’automatisme des habitudes (Rhodes et de Bruijn, 2013). En clair : prévoir quand et où l’on va bouger, s’appuyer sur des routines, réduire les obstacles pratiques.
L’accompagnement par un professionnel de santé est l’un des leviers les mieux étudiés. Une méta-analyse de 52 études sur les dispositifs d’orientation vers l’activité physique, publiée en 2024, montre qu’ils augmentent l’activité davantage que les soins habituels, avec un effet faible mais établi avec un haut niveau de certitude (Mino et coll., 2024).
Selon les auteurs, il faut environ 10 participants pour qu’un devienne plus actif. Les dispositifs fondés sur une approche centrée sur la personne, un repérage et un conseil bref obtenaient une meilleure assiduité. À l’inverse, les dispositifs qui comprenaient des séances d’activité encadrées avaient une assiduité plus faible, que les auteurs expliquent notamment par des obstacles de transport, d’accès, d’horaires et un manque de plaisir.
Cette dernière observation rejoint les freins déclarés dans l’Eurobaromètre. Une activité trop éloignée, mal placée dans la journée, ou vécue comme une corvée, a peu de chances de durer. Les auteurs de la méta-analyse de 2024 invitent d’ailleurs à accorder plus de place au plaisir et aux expériences positives dans les séances.
Pour une personne qui veut s’y mettre, le message est simple : choisir une activité proche, à un horaire tenable, et qui plaît, compte autant que la bonne résolution du départ.
Le cadre de vie, enfin, relève de l’action publique. La fiche de l’OMS cite des politiques qui garantissent l’accès à la marche et au vélo, qui multiplient les occasions de bouger à l’école, au travail et dans les services de santé, et qui rendent les espaces publics et les équipements sportifs de proximité plus accessibles. Ces mesures agissent sur tout le monde, y compris sur ceux que les campagnes de sensibilisation ne touchent pas.
11. Les dispositifs publics en France
En France, Santé publique France inscrit son action dans la Stratégie nationale sport-santé 2025-2030, portée par les ministères chargés des sports et de la santé (Santé publique France, 2026). Son site mangerbouger.fr propose aux adultes et aux adolescents des tests pour évaluer en quelques minutes leur niveau d’activité physique et de sédentarité, avec des repères et des conseils pour aller petit à petit vers un mode de vie plus actif.
L’agence soutient aussi, depuis 2019, le déploiement de la démarche ICAPS, une intervention centrée sur l’activité physique et la sédentarité des jeunes, qui agit à la fois sur leur motivation, sur leur entourage et sur leur environnement.
Selon Santé publique France, l’étude ICAPS a augmenté l’activité physique des collégiens d’une heure par semaine et réduit leur temps d’écran de 20 minutes par jour. Pour l’année scolaire 2025-2026, l’agence fait état d’environ 120 projets dans neuf régions, soit environ 7100 collégiens concernés.
Pour les adultes atteints d’une maladie chronique, la loi permet depuis 2017 de prescrire une activité physique adaptée. Le décret 2016-1990 a reconnu ce rôle au médecin généraliste, et il a été étendu en mars 2023 à l’ensemble des médecins (Hagiu et coll., 2025).
Dans une enquête menée en 2023-2024 auprès de 383 médecins généralistes, 39,1 % se déclaraient prescripteurs. Le frein le plus cité était la méconnaissance des structures locales vers lesquelles orienter les patients (71,3 %), devant le manque de connaissances ou de formation (66,2 %). Les médecins qui connaissaient une structure sport-santé proche de leur cabinet prescrivaient nettement plus souvent.
Ces dispositifs répondent, chacun à leur niveau, aux freins décrits plus haut : l’information et l’auto-évaluation pour ceux qui hésitent, l’action sur l’entourage et l’environnement pour les jeunes, l’accompagnement médical pour ceux dont la santé est le premier obstacle. Leur portée reste toutefois difficile à mesurer à l’échelle de la population.
12. Ce que recommandent les autorités de santé
Le repère reste celui de l’OMS : 150 à 300 minutes d’activité modérée par semaine, ou 75 à 150 minutes d’activité soutenue, et du renforcement musculaire au moins deux jours par semaine (Bull et coll., 2020). Les lignes directrices de 2020 insistent sur trois messages : un peu d’activité vaut mieux que rien, davantage d’activité apporte davantage de bénéfices, et il faut limiter le temps passé assis.
La fiche de l’OMS rappelle l’enjeu : les personnes insuffisamment actives ont un risque de décès accru de 20 à 30 % par rapport à celles qui le sont suffisamment.
L’activité régulière est associée, chez l’adulte, à un moindre risque de maladies cardiovasculaires, d’hypertension, de diabète de type 2 et de certains cancers, ainsi qu’à une meilleure santé mentale, un meilleur sommeil et, chez les plus âgés, moins de chutes. La fiche souligne aussi que toute activité compte, qu’elle se pratique pendant les loisirs, les trajets, le travail ou à la maison.
Pour une personne qui n’a pas bougé depuis longtemps, qui vit avec une maladie chronique, qui est enceinte ou qui ressent une gêne à l’effort, mieux vaut en parler d’abord à son médecin. Il pourra évaluer ce qui est possible, et, si besoin, prescrire une activité physique adaptée.
13. Les limites de ces chiffres
Les chiffres de cet article reposent presque tous sur des déclarations. Le Baromètre est une enquête téléphonique, avec un taux de participation de 44,3 % ; les réponses sont redressées pour représenter la population, mais les personnes qui acceptent de répondre ne sont pas forcément identiques à celles qui refusent.
L’Eurobaromètre porte, en France, sur 1 012 personnes. Ses chiffres nationaux sont utiles pour comparer la France à ses voisins, mais ceux des sous-groupes, par âge ou par profession, reposent sur de petits effectifs. Les deux enquêtes ne mesurent pas non plus la même chose : l’une l’atteinte d’un seuil d’activité physique, l’autre la fréquence du sport. Il ne faut donc pas les comparer directement.
Les deux méta-analyses sur l’écart entre l’intention et l’action ne portent pas sur la France. Elles réunissent des études menées dans plusieurs pays, sur des populations diverses, et leurs auteurs signalent eux-mêmes les limites de la mesure de l’intention. Enfin, aucune de ces sources ne permet de dire quel frein pèse le plus pour une personne donnée : elles décrivent des populations, pas des parcours individuels.
14. Ce que l’on peut retenir
Premier enseignement : en France, environ trois hommes et quatre femmes sur 10 n’atteignent pas les repères d’activité de l’OMS, une proportion qui bouge peu depuis dix ans, et le renforcement musculaire reste pratiqué par une minorité. Le sport régulier est l’affaire d’une minorité, même si beaucoup d’adultes bougent d’une autre façon.
Deuxième enseignement : l’intention ne suffit pas. Près de la moitié des personnes qui ont l’intention d’être actives n’y parviennent pas, selon deux méta-analyses concordantes. Le problème n’est donc pas d’abord de convaincre, mais d’aider à passer à l’acte.
Troisième enseignement : les freins déclarés sont d’abord pratiques. Le manque de temps arrive loin devant, puis le manque de motivation, la santé et le coût. Les profils qui bougent le moins sont connus : les femmes, en particulier les jeunes femmes et les mères de famille, les personnes les plus âgées, les moins diplômés, les personnes sans emploi, les habitants des grandes agglomérations.
Dernier enseignement : ce qui aide est connu, lui aussi. Un accompagnement centré sur la personne, une activité proche et à un horaire tenable, du plaisir dans la pratique, un environnement qui facilite la marche et le vélo. Toute activité compte, et un peu vaut mieux que rien ; avec une maladie chronique ou après une longue pause, le premier pas peut être une consultation chez son médecin.
Pour aller plus loin
FAQ — Passer de l'intention à l'activité physique en France
Sources
- Verdot C, Salanave B, Escalon H, Deschamps V. Prévalences nationales et régionales de l’activité physique et de la sédentarité des adultes en France : résultats du Baromètre de Santé publique France 2021. Bulletin épidémiologique hebdomadaire, 2024, numéro 12, p. 240-249 (texte intégral). santepubliquefrance.fr, article du BEH numéro 12
- Commission européenne. Eurobaromètre spécial 525 « Sport and physical activity ». Enquête du 19 avril au 16 mai 2022, 27 États membres, rapport et fiche France (texte intégral). europa.eu/eurobarometer/surveys/detail/2668
- Rhodes RE, de Bruijn GJ. How big is the physical activity intention-behaviour gap? A meta-analysis using the action control framework. British Journal of Health Psychology, 2013 (résumé). doi.org/10.1111/bjhp.12032
- Feil K, Fritsch J, Rhodes RE. The intention-behaviour gap in physical activity: a systematic review and meta-analysis of the action control framework. British Journal of Sports Medicine, 2023 (résumé). doi.org/10.1136/bjsports-2022-106640
- Strain T et coll. National, regional, and global trends in insufficient physical activity among adults from 2000 to 2022: a pooled analysis of 507 population-based surveys with 5.7 million participants. The Lancet Global Health, 2024 (résumé). doi.org/10.1016/S2214-109X(24)00150-5
- Mino E et coll. Are physical activity referral scheme components associated with increased physical activity, scheme uptake, and adherence rate? A meta-analysis and meta-regression. International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, 2024 (texte intégral). doi.org/10.1186/s12966-024-01623-5
- Hagiu DP, Entemeyer L, Falcon A. Physical activity prescription in general practice in France: where do we stand? A cross-sectional study. BMC Primary Care, 2025 (texte intégral). doi.org/10.1186/s12875-025-02815-z
- Santé publique France. Activité physique et lutte contre la sédentarité : comment Santé publique France accompagne les Français. Actualité du 2 septembre 2026 (texte intégral). santepubliquefrance.fr, actualité du 2 septembre 2026
- Organisation mondiale de la santé. Physical activity. Aide-mémoire, mis à jour le 4 novembre 2026 (texte intégral). who.int/news-room/fact-sheets/detail/physical-activity
- Bull FC et coll. World Health Organization 2020 guidelines on physical activity and sedentary behaviour. British Journal of Sports Medicine, 2020 ; 54 : 1451-1462 (résumé). doi.org/10.1136/bjsports-2020-102955
Sources lues et vérifiées le 4 novembre 2026. Les études marquées « résumé » ont été lues dans leur résumé publié ; celles marquées « texte intégral », en entier.
Série Investigation · Saison 11 — Citoyens & Changement
Cet article est une synthèse documentaire sur la santé et l’activité physique. Il ne donne aucun conseil médical et ne promet aucun résultat.
Activité physique, santé publique, comparaisons entre pays : ce que disent les études, sources à l’appui.
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