Reprendre le sport après un AVC : protocole, mRS et recommandations AHA/ASA 2024

✍️ Par la Rédaction Magicfit · ⏱️ Lecture 22 min · 📅 Publié le 30 juin 2026

Comprendre l’AVC et ses suites

Un accident vasculaire cérébral, ou AVC, est un déficit neurologique d’origine vasculaire, d’apparition brutale. Il survient quand une artère du cerveau se bouche, c’est l’AVC ischémique, ou quand un vaisseau se rompt et saigne, c’est l’AVC hémorragique. L’Inserm estime que les AVC ischémiques représentent environ 80 % de l’ensemble des AVC². La Haute Autorité de santé, dans sa synthèse de 2022 sur la prescription d’activité physique, retient le même ordre de grandeur et précise que l’AVC hémorragique a un pronostic plus sombre³.

En France, l’Inserm dénombre chaque année plus de 140 000 nouveaux cas, soit un toutes les quatre minutes. L’AVC est la première cause de handicap physique acquis de l’adulte et la deuxième cause de démence après la maladie d’Alzheimer. Si l’âge moyen de survenue est de 74 ans, 25 % des patients ont moins de 65 ans et 10 % moins de 45 ans². Les AVC sont responsables d’environ 30 000 décès par an².

Il existe aussi une forme brève, l’accident ischémique transitoire, ou AIT. L’artère se débouche d’elle-même et les symptômes disparaissent en quelques minutes. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour autant : l’Inserm rappelle que l’AIT est associé à un risque élevé d’AVC dans les heures et les jours qui suivent, et qu’un tel épisode doit être considéré comme un AVC jusqu’à preuve du contraire². La page de Santé.fr rédigée par la Haute Autorité de santé le classe, lui aussi, parmi les urgences médicales⁴.

Les suites d’un AVC sont très variables. L’Inserm estime que 15 à 20 % des patients qui survivent aux premiers jours récupèrent totalement, que 20 à 40 % gardent des séquelles légères ou modérées avec une autonomie maintenue, et que les autres gardent des séquelles importantes². Les séquelles les plus fréquentes sont l’aphasie, un trouble du langage, et l’hémiplégie, une paralysie d’un côté du corps. Les troubles de la marche, de l’équilibre ou de la coordination sont fréquents, et ils sont associés à un risque élevé de chute².

Il y a aussi ce qui ne se voit pas. Même chez les patients sans séquelle apparente, l’Inserm décrit un handicap souvent qualifié d’invisible : fatigue, troubles de la concentration, anxiété, irritabilité. Une dépression survient dans l’année chez environ 30 % des patients, et le risque de démence est multiplié par cinq après un AVC². Ces séquelles comptent pour la reprise d’une activité physique autant que la force d’un bras ou d’une jambe : la Haute Autorité de santé cite la fatigue persistante, le découragement devant la lenteur des progrès et le syndrome dépressif parmi les freins à connaître⁵.

La Haute Autorité de santé distingue trois phases après un AVC : la phase aiguë, avant le quatorzième jour ; la phase subaiguë, entre le quatorzième jour et six mois ; la phase chronique, après six mois⁶. La rééducation commence dès les premiers jours, souvent dans l’unité neurovasculaire, puis se poursuit dans un service de réadaptation ou à domicile². L’Inserm précise qu’elle repose sur la plasticité du cerveau, qui permet aux zones non atteintes de suppléer en partie aux fonctions perdues².

Enfin, l’AVC laisse un risque de récidive. L’Inserm l’estime à environ 10 % à cinq ans et à 20 à 30 % à long terme, d’où l’importance de la prévention secondaire : traitement de l’hypertension, du cholestérol, médicaments antiplaquettaires ou anticoagulants selon la cause². L’activité physique s’inscrit dans cette prévention ; elle ne remplace aucun de ces traitements⁷.

L’échelle de Rankin modifiée : ce qu’elle mesure, et ce qu’elle ne décide pas

Dans les comptes rendus et dans les études, l’état fonctionnel après un AVC est souvent résumé par un chiffre : le score de l’échelle de Rankin modifiée, ou mRS. Une synthèse publiée en 2017 dans Stroke par Broderick et ses collègues retrace son histoire : une échelle introduite par John Rankin en 1957, modifiée dans sa forme actuelle dans les années 1980, et devenue le critère principal de presque tous les essais sur l’AVC aigu⁸.

Elle compte sept niveaux, de 0 à 6. Selon la définition reprise dans cette synthèse⁸ :

La synthèse de Broderick souligne ses qualités : elle couvre toute l’étendue des situations, de l’absence de symptôme au décès, et ses catégories se comprennent facilement, par les soignants comme par les patients. Elle en note aussi la limite : avec peu de niveaux, elle peut être moins sensible au changement que d’autres échelles⁸.

Ce n’est pas une mesure parfaite d’une personne à l’autre. Dans l’étude de 1988 de van Swieten et ses collègues, cent patients ont été évalués séparément par deux médecins : ils ont attribué le même niveau à 65 d’entre eux, un niveau d’écart à 32 et deux niveaux d’écart à 3. L’échelle y comptait six niveaux, de 0 à 5⁹. Un même patient peut donc recevoir un score légèrement différent selon la personne qui l’évalue.

Dans les essais, un score de 0 à 2 sert souvent à définir une bonne récupération. C’était par exemple le critère principal de l’essai AVERT, publié dans The Lancet en 2015 : sur 2 104 patients, ceux qui avaient reçu une mobilisation très précoce et plus intensive, dans les 24 heures, ont eu moins souvent une bonne récupération à trois mois que ceux qui avaient reçu les soins habituels, 46 % contre 50 %. Les auteurs appellent à préciser la dose avant de modifier les recommandations¹⁰. Ce résultat rappelle qu’en phase aiguë, le rythme de la mobilisation se décide par l’équipe hospitalière.

Ce que cette échelle ne fait pas : aucune des sources lues pour cet article ne relie un niveau de l’échelle de Rankin à un type de salle, à une intensité ou à un programme d’exercice. La Haute Autorité de santé demande une évaluation complète des séquelles avant toute prescription d’activité physique : fonctions locomotrices, cérébrales, sensorielles et douleur³. Votre score est une information utile à connaître et à partager avec votre médecin ; ce n’est pas lui qui fixe, à lui seul, ce que vous pouvez faire.

Ce que montrent les études sur l’activité physique après un AVC

La synthèse la plus complète est une revue Cochrane publiée en 2020 par Saunders et ses collègues. Elle réunit 75 essais et 3 017 participants, pour la plupart capables de marcher, répartis entre entraînement cardiorespiratoire, renforcement musculaire et entraînement mixte¹.

Ses conclusions sont nuancées. L’entraînement cardiorespiratoire réduit l’incapacité à la fin de l’intervention, avec un niveau de certitude modéré, et l’entraînement mixte la réduit aussi, avec une certitude faible. L’entraînement améliore la condition physique, la vitesse de marche et l’équilibre. Après un entraînement cardiorespiratoire, le pic de consommation d’oxygène augmente en moyenne d’environ 3,4 millilitres par kilo et par minute. Aucun événement indésirable grave n’a été relevé¹.

La même revue dit aussi ce qu’elle ne sait pas. Les décès étaient trop peu nombreux pour savoir si l’exercice change la mortalité. Les données manquaient pour conclure sur l’humeur, la qualité de vie et la cognition. Une partie des gains de mobilité persistait après l’arrêt de l’entraînement, mais les bénéfices à long terme restaient incertains. Les auteurs jugent toutefois les preuves suffisantes pour intégrer un entraînement cardiorespiratoire et mixte, avec de la marche, aux programmes de rééducation après un AVC¹.

Le renforcement musculaire a fait l’objet d’une revue Cochrane distincte, publiée en 2025. Elle réunit 27 études et 1 004 participants, d’un âge moyen de 62 ans. Le renforcement, le plus souvent sur machines ou au poids du corps, deux à trois jours par semaine, augmente probablement la force des bras et des jambes et améliore peut-être légèrement l’équilibre. Il n’améliore pas la vitesse de marche, et les données manquent pour conclure sur l’incapacité ou la prévention d’un nouvel accident. Les programmes ont été suivis sans événement indésirable grave¹¹.

La Haute Autorité de santé arrive à des constats proches. Sa recommandation de 2012 sur la rééducation motrice recommande l’activité physique après un AVC pour améliorer l’adaptation à l’effort, l’état physique et l’indépendance fonctionnelle, mais pas la force musculaire ; elle recommande le renforcement musculaire en phase chronique pour améliorer la force, sans effet sur la vitesse et le périmètre de marche, et précise qu’il ne renforce pas la spasticité⁶. Son référentiel de 2018 ajoute que l’activité physique adaptée ne présente pas de risque particulier après un AVC, et qu’elle diminue le risque de syndrome dépressif⁵.

Aux États-Unis, une déclaration de l’American Heart Association et de l’American Stroke Association, publiée en 2014 par Billinger et ses collègues, va dans le même sens. Elle retient que l’entraînement, en endurance comme en renforcement, améliore la capacité fonctionnelle, l’autonomie dans la vie quotidienne et la qualité de vie, et qu’il réduit le risque d’événements cardiovasculaires ultérieurs. Elle demande une prescription adaptée à chaque personne, et met l’accent sur une activité aérobie d’intensité faible à modérée, le renforcement musculaire, la réduction de la sédentarité et la gestion des facteurs de risque¹².

Pour la prévention d’un nouvel accident, la Haute Autorité de santé écrit que l’activité physique est le meilleur facteur de bon pronostic à long terme, avec une baisse des risques de récidive, d’infarctus et de décès d’origine vasculaire, mais que cet effet n’est significatif que s’il s’accompagne d’un changement du mode de vie et d’un bon équilibre des facteurs de risque⁵. Sa fiche destinée aux patients explique que l’activité physique fait partie du traitement, au même titre que les médicaments, et qu’elle aide à maîtriser l’hypertension, le diabète et le cholestérol⁷. Aucune des sources lues ne chiffre, pour une personne donnée, la baisse du risque de récidive.

Les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé de 2020 incluent, pour la première fois, les personnes qui vivent avec un handicap, et les données qu’elles ont examinées comprennent l’AVC : l’activité physique améliore le fonctionnement des personnes qui ont eu un AVC, avec un niveau de preuve élevé¹³. L’OMS ajoute que toute activité vaut mieux qu’aucune, et qu’il faut commencer par de petites quantités puis augmenter progressivement¹³.

Cet outil ne propose ni séance ni intensité : il rassemble vos réponses (délai depuis l’AVC, type d’AVC, autorisation de reprise, facteurs de risque, troubles de l’équilibre) dans un récapitulatif à apporter en consultation.

Les repères de la Haute Autorité de santé : ce que le médecin prescrit

Les repères qui suivent ne sont pas un programme à suivre seul. Ce sont ceux que la Haute Autorité de santé propose aux médecins qui prescrivent une activité physique après un AVC. Elle rappelle que les séquelles sont extrêmement variables d’une personne à l’autre, et qu’un bilan précis des capacités doit précéder toute prescription⁵.

Pour décrire une activité physique, la Haute Autorité de santé utilise six caractéristiques, résumées par l’acronyme FITT-VP : la fréquence des séances, leur intensité, le type d’activité, le temps de chaque séance, le volume total et la progression. La progression consiste à augmenter l’une de ces composantes, à un rythme qui dépend de l’état de santé, de la condition physique et des réponses de chacun¹⁴.

L’activité de tous les jours d’abord

La première étape, pour la Haute Autorité de santé, est de modifier progressivement son mode de vie : augmenter la quantité d’activité physique quotidienne, la plus variée possible, et limiter le temps passé assis ou devant les écrans⁷. Le référentiel de 2018 insiste : l’activité prescrite s’ajoute aux activités de la vie quotidienne, elle ne les remplace pas, et la variété de ces activités joue un rôle important dans les gains d’autonomie⁵. L’OMS recommande, elle aussi, de réduire le temps sédentaire, tout en notant que les données ne permettent pas de fixer un seuil¹³.

L’endurance

Pour l’endurance, le référentiel de la Haute Autorité de santé donne des repères de trois à cinq séances par semaine, d’intensité modérée, de vingt à soixante minutes, en continu ou en fractionné, avec cinq à dix minutes d’échauffement et de récupération ; la durée augmente progressivement. Il cite comme exemples la marche, dehors ou sur tapis, le vélo, assis ou couché, la nage, les steps et les activités en position assise⁵. Il précise que les activités d’intensité modérée sont au mieux précédées d’une épreuve d’effort, qui guide le niveau d’intensité de chacun, et que la marche classique paraît la plus bénéfique⁵.

La synthèse de 2022 donne une fourchette plus large pour l’ensemble du programme : deux à cinq séances par semaine, de dix à soixante minutes, avec une augmentation progressive adaptée aux capacités et à la tolérance³. Pour se repérer dans l’intensité, le guide de la Haute Autorité de santé décrit une intensité modérée comme une respiration légèrement accélérée, un essoufflement modéré, une conversation encore possible¹⁴.

Le renforcement musculaire

Pour le renforcement, le référentiel propose deux à trois séances par semaine, non consécutives, en commençant à intensité légère puis en augmentant progressivement à modérée : une à trois séries de dix à quinze répétitions, sur huit à dix exercices qui sollicitent les grands groupes musculaires du tronc, des bras et des jambes, avec des poids, des bandes élastiques ou des appareils. Il ne majore pas la spasticité⁵. La revue Cochrane de 2025 rappelle ce qu’on peut en attendre : plus de force, peut-être un peu plus d’équilibre, mais pas une marche plus rapide¹¹.

Souplesse, équilibre, coordination

Le référentiel ajoute des étirements, au moins deux à trois fois par semaine, jusqu’au point de tension ou de petit inconfort, et un travail de l’équilibre et de la coordination, deux à trois fois par semaine, avec par exemple le tai-chi, le yoga ou des jeux de raquette⁵. La recommandation de 2012 recommande les exercices d’équilibre et les techniques qui aident à mieux répartir le poids du corps vers le côté atteint⁶.

Deux idées reviennent dans tous ces documents. La première : il existe une relation entre la dose et les bénéfices, et plus le volume total d’activité est important, plus les bénéfices sont marqués⁵. La seconde : les bénéfices disparaissent rapidement à l’arrêt, et l’activité est à poursuivre toute la vie⁷. Ce sont des raisons de progresser avec patience et de choisir des activités que l’on aime et que l’on peut pratiquer près de chez soi, comme le conseille la fiche de la Haute Autorité de santé⁷.

Le parcours : de la rééducation à l’activité physique adaptée

La rééducation motrice commence tôt. La Haute Autorité de santé recommande de la débuter dès que possible, le plus souvent dans les vingt-quatre premières heures, en associant kinésithérapie, ergothérapie, orthophonie et, selon les besoins, psychologie⁶. Elle recommande de poursuivre la rééducation de la marche tout au long de l’évolution, pour améliorer l’indépendance dans les déplacements⁶. Comme l’a montré l’essai AVERT, plus tôt et plus intense n’est pas toujours mieux : en phase aiguë, c’est l’équipe qui fixe le rythme¹⁰.

Pour l’activité physique, la Haute Autorité de santé recommande de la mettre en place le plus tôt possible, dès les deux premières phases, au mieux dans un centre de réadaptation neurologique, avec une éducation du patient et de son entourage³. Sa fiche pour les patients précise que, sans séjour dans un tel centre, le médecin peut prescrire un programme d’activité physique adaptée sur plusieurs semaines, encadré au moins au début par un professionnel de l’activité physique adaptée, après un bilan⁷.

Une consultation médicale d’activité physique est toujours recommandée après un AVC, même longtemps après⁵. Selon la fiche de la Haute Autorité de santé, l’activité physique est prescrite par le neurologue, le cardiologue ou le médecin traitant, après une évaluation complète des séquelles. La fiche précise aussi que cette prescription ne permet pas une prise en charge financière, mais qu’elle ouvre l’accès à des programmes encadrés, personnalisés et sécurisés⁷.

Après la sortie du centre de rééducation, en phase chronique, la synthèse de 2022 prévoit, en plus des activités quotidiennes, un programme d’activité physique adaptée associant endurance et renforcement musculaire. Elle recommande une supervision individuelle ou collective par un professionnel de l’activité physique, au moins au début, surtout en cas de risque cardiovasculaire élevé³. Le référentiel de 2018 précise que les entraînements collectifs encadrés par des professionnels compétents ont montré leur sécurité et leur efficacité, en particulier sur la mobilité des patients dont l’AVC était de gravité modérée⁵.

La Haute Autorité de santé souligne aussi l’intérêt des programmes d’autogestion, associés au réentraînement : ils aident les patients à résoudre des problèmes, à se fixer des objectifs et à prendre part aux décisions, et ils améliorent la qualité de vie⁵. Associer les proches est, selon la recommandation de 2012, un moyen intéressant de stimuler le patient et de l’aider à poursuivre ses exercices⁶.

Après un AIT bien pris en charge, la Haute Autorité de santé recommande une reprise progressive de l’activité physique, après le traitement des facteurs de risque cardiovasculaire. Pour les personnes qui le souhaitent, la reprise d’un sport ne doit pas être interdite, mais encouragée, et la compétition n’est pas systématiquement interdite, avec un certificat renouvelé chaque année³.

Les précautions à connaître

Le bilan du cœur. La Haute Autorité de santé demande un bilan cardiovasculaire après un AVC, en particulier d’imagerie et du rythme cardiaque. Elle recommande un avis cardiologique et une épreuve d’effort, surtout avant un programme d’intensité élevée ; l’épreuve d’effort sert aussi à guider l’entraînement. Elle note que les séquelles motrices peuvent rendre difficiles l’épreuve d’effort et le test de marche de six minutes³. Après un AVC d’origine athéromateuse, le patient est classé à risque cardiovasculaire très élevé³.

La tension artérielle. Le bon équilibre tensionnel doit être confirmé avant la reprise, par une automesure ou une mesure ambulatoire de la pression artérielle³. Après un AVC hémorragique, l’Inserm rappelle que le traitement en phase aiguë repose sur un contrôle strict de la tension². Aucune source lue pour cet article ne donne de règle d’exercice propre à l’AVC hémorragique : c’est au médecin de fixer les limites.

Les médicaments qui fluidifient le sang. Selon la synthèse de 2022, un traitement antiagrégant ne limite a priori pas les pratiques sportives, mais un traitement anticoagulant contre-indique les activités avec risque de chocs³. Le guide de la Haute Autorité de santé signale les activités qui présentent un risque particulier en cas de malaise ou de perte de connaissance, ou du fait de collisions fréquentes, à prendre en compte chez les personnes sous anticoagulants¹⁴. Le choix d’une activité se discute donc avec le médecin.

L’équilibre et les chutes. Les troubles de la marche, de l’équilibre et de la coordination sont fréquents et associés à un risque élevé de chute². Le référentiel de 2018 indique que les entraînements en endurance, en renforcement ou mixtes sont bien tolérés et n’occasionnent pas plus de blessures ni de chutes⁵. Les aides techniques de marche sont recommandées dès la récupération de la marche, avec un apprentissage personnalisé auprès d’un professionnel de la rééducation⁶.

La fatigue et le moral. Une fatigue qui peut persister plusieurs mois, un découragement, un syndrome dépressif sont fréquents et freinent la reprise⁵. Ils se disent au médecin : une dépression se soigne, et la Haute Autorité de santé rappelle que l’activité physique diminue le risque de syndrome dépressif après un AVC⁵.

Les règles de prudence de tout sportif. Le guide de la Haute Autorité de santé reprend les « 10 réflexes en or » validés par l’Académie nationale de médecine. Les trois premiers valent quel que soit l’âge ou le niveau : signaler à son médecin toute douleur dans la poitrine ou tout essoufflement anormal à l’effort, toute palpitation à l’effort ou juste après, tout malaise à l’effort ou juste après¹⁴.

Le rôle du coach et de la salle

Une salle de sport n’est pas un lieu de soin. La rééducation, l’évaluation des séquelles, l’épreuve d’effort et la prescription appartiennent à l’équipe médicale : neurologue, médecin de médecine physique et de réadaptation, cardiologue, médecin traitant, kinésithérapeute⁵. Le coach intervient ensuite, quand la reprise a été autorisée, et dans le cadre fixé par cette équipe.

Son premier rôle est d’écouter et de demander. Une personne qui a eu un AVC peut lui dire ce que son médecin a autorisé, s’il y a eu une épreuve d’effort, quel traitement elle prend, si elle a des troubles de l’équilibre ou une fatigue durable. Le coach ne pose pas de diagnostic, ne lève pas une contre-indication, ne commente pas un traitement et ne décide pas d’un passage à une intensité plus élevée : la Haute Autorité de santé propose l’intensité élevée progressivement, aux patients qui tolèrent bien l’intensité modérée, et après une épreuve d’effort⁵.

Il adapte ensuite le cadre. Les appareils dont la charge se règle, le vélo et le tapis figurent parmi les exemples du référentiel⁵. Il garde à l’esprit le risque de chute quand l’équilibre est fragile², et les activités avec risque de chocs quand la personne prend un anticoagulant³. Il laisse du temps : la fatigue et la lenteur des progrès sont des freins connus⁵, et la régularité compte plus que l’intensité d’une séance isolée⁷.

Devant un signe d’alerte, il arrête la séance et applique les consignes de la section suivante. Dans les clubs Magicfit : coachs diplômés d’État, formation continue de 24 h par an ; coachs APA et ostéopathes dans certains clubs.

Quand appeler les secours ou consulter

Ce que les sources ne disent pas

La Haute Autorité de santé le reconnaît : les modalités optimales de l’activité physique après un AVC sont encore discutées, et des recherches restent nécessaires sur le moment où commencer chaque type d’entraînement, sur ses effets selon l’âge et la gravité de l’AVC, et sur la comparaison entre séances individuelles et collectives⁵. Les deux revues Cochrane concluent de la même façon : il faut d’autres essais pour connaître la meilleure prescription et les effets à long terme^1,11.

Les patients des essais ne ressemblent pas à tout le monde : dans la revue de 2020, la plupart pouvaient marcher¹. Les effets sur l’humeur, la cognition et la récidive ne sont pas établis par ces revues. La déclaration américaine de 2014, la revue de 2020, l’étude de 1988 et l’essai AVERT n’ont été lus que dans leur résumé : seuls leurs chiffres principaux sont repris.

Enfin, aucune source lue ne relie un score de l’échelle de Rankin à une intensité, à une durée de séance ou à un lieu de pratique, et aucune ne donne de règle d’exercice propre à l’AVC hémorragique. Ces décisions reviennent à l’équipe médicale, sur le bilan de chaque personne.

Ce qui est établi : après un AVC, l’activité physique adaptée améliore la condition physique, la marche et l’équilibre, et réduit l’incapacité ; elle se prescrit après un bilan des séquelles et du cœur ; elle se poursuit toute la vie, en plus des traitements de prévention, jamais à leur place.

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